Außerordentlich gegenläufig bewegen sich in jüngerer Vergangenheit die EWE Baskets Oldenburg und ihr kommender Gegner, die MLP Academics Heidelberg. Während die Niedersachsen nach fünf Siegen in Folge dem Tabellenkeller entkommen sind, rangieren die Baden-Württemberger nach sechs Niederlagen am Stück inzwischen auf dem letzten Platz.
An diesem Freitag, 16. Januar, treffen die Teams im Heidelberger SNP Dome aufeinander – und während die einen ihre Serie gern fortsetzen möchten, streben die anderen danach, ihre zu beenden. Dyn überträgt ab 19:45 Uhr, Kommentator ist Chris Schmidt. Alle Spiele in der easyCredit BBL und im BBL Pokal gibt es live nur bei Dyn.
Die MLP Academics entgingen in der Saison 2023/24 sehr knapp dem Abstieg, als sie mit einer Bilanz von 9-25 nur einen Sieg Vorsprung auf Crailsheim aufwiesen. In der anschließenden Spielzeit gelang dem neuen und aus Tübingen gekommenen Headcoach Danny Jansson dann eine spektakuläre Wende: Heidelberg zählte in der regulären Saison zu den großen Positivüberraschungen und qualifizierte sich als Fünfter souverän für die Playoffs. Dort setzte sich der Aufschwung zunächst ungebremst fort, als das Team den FIBA-Europe-Cup-Champion von 2024, die NINERS Chemnitz, aus dem Wettbewerb warf. Im Halbfinale folgte das Aus gegen den späteren Meister FC Bayern Basketball.
In der laufenden Spielzeit befinden sich die MLP Academics nun wieder im prekären Bereich des Klassements. Wenngleich die Mannschaft im Kern unverändert blieb, mochte sich die Selbstverständlichkeit des Vorjahres bislang nicht einstellen. Im BBL Pokal glückte zwar der Sprung ins Viertelfinale, dort war allerdings gegen die BMA365 Bamberg Baskets Schluss. In der FIBA Champions League gelangen drei Gruppensiege, in den Play-Ins hieß es gegen das tschechische Team aus Nymburk allerdings 0:2. Jetzt können sich die Heidelberger ganz auf die easyCredit BBL konzentrieren, in der ihnen bislang nur zwei Siege gelangen.
Um wieder in die Spur zu kommen, haben die Verantwortlichen jüngst einen Vorjahres-Leistungsträger zurückgeholt. Ryan Mikesell war nach einer sehr starken Saison im Academics-Trikot zum Eurocup-Team London Lions gewechselt, brach nun aber seine Zelte dort wieder ab. In der ersten Partie deutete er mit 15 Punkten und sechs Rebounds direkt an, dass er eine Hilfe für den strauchelnden Club sein wird. Nach Eric Reed Jr., der aus Hamburg kam, ist Mikesell bereits die zweite Nachverpflichtung der Saison.
Mit Blick auf die bisherigen Topscorer werden die aktuellen Probleme deutlich: Einzig DJ Horne (14,8 Punkte pro Spiel) war zuletzt im Einsatz, wohingegen Michael Weathers (14,0) verletzt pausierte, Michael Flowers (9,8) seit dem vierten und Marcus Weathers (9,0) seit dem zwölften Spieltag nicht mehr zum Club gehören und Samuell Williamson (8,7) wegen einer Knieblessur länger aussetzen muss. In der Kernrotation finden sich darüber hinaus unter anderem in Marcel Keßen und Kevin McClain zwei ehemalige Oldenburger, in Mateo Seric und Erol Ersek zwei Spezialisten aus der Distanz und in Paul Zipser ein 43-maliger deutscher Nationalspieler und ehemaliger NBA-Profi.
Auf die Partie gegen Heidelberg folgt für die EWE Baskets am Samstag, 24. Januar, das nächste Heimspiel: Dann sind die NINERS Chemnitz zu Gast in der großen EWE Arena. Noch gibt es Eintrittskarten im Vorverkauf.
