Nach intensiven Trainingstagen in Zlatibor stand Tag 4 ganz im Zeichen des ersten Testspiels gegen den serbischen Klub Borac Čačak. Nach einem gemeinsamen Frühstück gegen 9.30 Uhr ging es für das Team wieder in die nur wenige Gehminuten entfernte Sporthalle Sportska dvorana Zlatibor zum Shootaround. Knapp eine Stunde lang folgte dann der letzte Feinschliff in der Vorbereitung auf den ersten Test gegen den ABA-League-Klub aus Čačak.
Nach dem kurzen Fußmarsch gegen 12.30 Uhr zurück zum Hotel folgten eine weitere Videoanalyse sowie das gemeinsame Mittagessen, ehe bis in den frühen Abend eine längere Pause auf dem Plan stand. Diese nutzten die Spieler für viel Regeneration, beispielsweise bei Spaziergängen zum Zlatiborsko jezero, einem künstlich angelegten See im Zentrum der serbischen Bergstadt.
Kurz vor 19 Uhr traf sich das Team dann zur ersten Mobilisierung im Kraftraum des Hotels, wo Athletikcoach Matias Suhurt die ersten Aufwärmübungen mit den Jungs durchführte. Nach dem kurzen Marsch in die mittlerweile bekannte Sporthalle gegenüber stand nach einem Warm-up in der Halle dann pünktlich um 20.30 Uhr der Sprungball an.
Unentschieden im ersten Test
Nach gerade einmal einer Minute sorgte Nate Johnson nach Zuspiel von Jeremy Roach per Corner Three für die ersten Punkte der Partie. Defensiv provozierten die Oldenburger anschließend eine Shot-Clock-Violation, leisteten sich in der Folge allerdings auch einige Unkonzentriertheiten und kassierten einen 6:0-Lauf der Serben. Offensiv fand die Mannschaft zunächst noch nicht ihren Rhythmus. Zudem sorgten frühe Foulprobleme für zusätzliche Schwierigkeiten: Nate Johnson hatte bereits 3:23 Minuten vor Ende des ersten Viertels drei persönliche Fouls auf seinem Konto. Dennoch blieb Oldenburg dran und ging nach einem And-One von Zach Ensminger mit 13:12 in Führung. Bis zum Ende des ersten Abschnitts bauten die Baskets den Vorsprung auf 20:16 aus.
Auch das zweite Viertel begann mit einem Dreier der Oldenburger. Borac Čačak antwortete jedoch und ging nach einem 6:0-Lauf mit 23:22 in Führung, woraufhin Headcoach Milenko Bogicevic zur Auszeit bat. Danach entwickelte sich eine ausgeglichene Phase, in der sich keine Mannschaft entscheidend absetzen konnte.
Tylan Pope zeigte dabei, dass er nicht nur mit seiner Athletik Akzente setzen kann. Auch von außen stellte der Flügelspieler seine Qualitäten unter Beweis und traf rund zwei Minuten vor der Halbzeit zum 30:29. In einer umkämpften Schlussphase des zweiten Viertels wechselte die Führung mehrfach, ehe Borac Čačak mit einem knappen 38:37-Vorsprung in die Pause ging.
Nach dem Seitenwechsel erwischten die Serben den besseren Start und erhöhten ihren Vorsprung mit einem Dreier auf 41:37. Die Oldenburger hatten jedoch umgehend eine Antwort parat: Jeremy Roach attackierte den Korb und vollendete zum And-One. Anschließend übernahm die Mannschaft um Captain Seth Hinrichs zunehmend das Momentum. Nach einem Block von Nicho Tischler folgte ein schneller Gegenangriff, den Jeremy Roach mit einem Dreier zum 44:44 abschloss. Direkt im Anschluss erzwang die Oldenburger Defensive die nächste Shot-Clock-Violation der Serben. Wiggins nutzte die Gelegenheit und brachte die Baskets mit einem Korbleger mit 46:44 in Führung.
Die Gäste kamen anschließend besser aus ihrer Auszeit und glichen zum 53:53 aus. Diesmal war es Bogicevic, der 2:40 Minuten vor Ende des dritten Viertels zur Auszeit bat. Die Antwort seiner Mannschaft folgte prompt: Tischler traf von außen und sorgte mit seinem Dreier für neuen Schwung. Mit einer 59:57-Führung ging es ins Schlussviertel.
Borac Čačak eröffnete den letzten Spielabschnitt erneut mit einem Dreier. Tischler traf allerdings nahezu postwendend zum 64:63 und zwang die Gäste damit zur nächsten Auszeit. Mitte des vierten Viertels hatten die Serben dann wieder leichte Vorteile und gingen zwischenzeitlich mit 69:66 in Führung. Nate Johnson übernahm in der entscheidenden Phase Verantwortung und brachte die Baskets mit einem Dreier zum 73:72 wieder nach vorne. 23 Sekunden vor Schluss traf Borac Čačak in einer sehr intensiven Partie zum 76:76-Ausgleich. Im letzten Angriff hatten die Baskets noch einmal die Chance auf den Sieg. Ein schwieriger Floater von Jeremy Roach fand jedoch nicht sein Ziel.
Nate Johnson war mit 14 Punkten der erfolgreichste Werfer der Baskets, gefolgt von Demajeo Wiggins mit 13 Punkten sowie Tylan Pope mit 12 Punkten. Unter den Brettern sammelten Wiggins acht und Marcel Keßen sieben Rebounds. Insgesamt ging das Reboundduell mit 40:26 an die Baskets.
Aus der Distanz trafen die Oldenburger 34 Prozent ihrer Würfe, während Borac Čačak knapp 52 Prozent verwandelte. Die aggressive Herangehensweise der Mannschaft zahlte sich defensiv aus und führte zu insgesamt 19 Ballverlusten der Serben.
