Kurz vor dem EWE Baskets Day gehörte das Parkett der Großen EWE Arena noch einmal den Partnern des BBL-Clubs. Rund 250 Gäste kamen am Mittwochabend zum traditionellen Saisonauftakt des Basketball Business Clubs zusammen – und stimmten sich gemeinsam auf die neue Saison ein. In diesem Jahr präsentierte sich der Abend in einem neuen Format: Zunächst nahmen die Partner auf der Tribüne Platz und erlebten rund 75 Minuten Programm auf der Bühne. Anschließend wurde das Parkett zum Treffpunkt für Austausch, Gespräche und Networking. Rund um das Spielfeld luden verschiedene Foodstationen der OVS zum gemeinsamen Essen ein.
Geschäftsführer Daniel Pleines eröffnete gemeinsam mit Moderatorin Pauline Dauer den Abend und richtete den Blick auf die nächsten Entwicklungsschritte der EWE Baskets. Der Club müsse sich ein Stück weit neu erfinden, seine Umsätze steigern und die Professionalisierung weiter vorantreiben. Es gehe darum, die EWE Baskets auch abseits des sportlichen Geschehens weiterzuentwickeln und für die Zukunft gut aufzustellen.
Wie stark das Netzwerk hinter den EWE Baskets inzwischen ist, verdeutlichte Nils Wolfram, Leiter Sales & Partnerships. 136 Partner gehören aktuell zum Basketball Business Club, 20 davon sind zu dieser Saison zur EWE Baskets-Familie hinzugekommen. Dabei gehe es längst nicht mehr ausschließlich um klassische Sponsoringleistungen. Partnerschaften sollen echte Verbindungen schaffen, gemeinsam wachsen und für beide Seiten einen Mehrwert entwickeln.
Wie unterschiedlich diese Verbindungen aussehen können, zeigten drei Beispiele aus dem Netzwerk. Gemeinsam mit Meerpohl entstand die „Starting Five“, eine eigene Bratwurst, die bereits in den Geschäften der Region zu finden ist. Der Clou: 50 Cent jeder verkauften Packung gehen als Spende an den Baskets4Life e.V. zur Förderung sozialer Basketball-Projekte. Senger und BYD stellen als Mobilitätspartner Fahrzeuge für das Team bereit und sorgen damit für Sichtbarkeit in Stadt und Region. Worldiety unterstützt die EWE Baskets bei der Weiterentwicklung im digitalen Bereich. Drei unterschiedliche Partnerschaften, die zeigen, wie vielfältig die Zusammenarbeit innerhalb des Basketball Business Clubs sein kann.
Auch die Herausforderungen des Sportbusiness waren Thema des Abends. Daniel Pleines verwies auf den gestiegenen Wettbewerb innerhalb der BBL und die Notwendigkeit, die Professionalisierung innerhalb des Clubs weiter voranzutreiben – unter anderem im Bereich der künstlichen Intelligenz. Gleichzeitig übernehmen die EWE Baskets weitere Verantwortung und bilden erstmals selbst aus. Damit soll nicht nur Know-how aufgebaut, sondern auch ein Zeichen für nachhaltige Entwicklung gesetzt werden.
Aus Sicht des Namenssponsors blickte Christian Friege, Marktvorstand der EWE, auf die Partnerschaft. Die EWE Baskets würden Begeisterung und soziale Verantwortung miteinander verbinden und damit weit über den reinen Leistungssport hinauswirken. Sportlich formulierte Friege zugleich einen klaren Wunsch für die kommende Saison: die Rückkehr in die Playoffs.
Im Zentrum der Vier-Säulen-Strategie steht dabei immer stärker der Campus, wie Ehrenpräsident Hermann Schüller betonte. Viele kooperierende Vereine kommen dort bereits unter einem Dach zusammen. Rund 500 Kinder pro Woche nutzen die Angebote auf dem Campus. Mit dem Körperwerk Gesundheitsstudio kommt in naher Zukunft ein weiterer Baustein hinzu, der Fitness und Physiotherapie miteinander verbindet.
Der Campus schafft zugleich neue Möglichkeiten für Veranstaltungen und zusätzliche Angebote zur Aktivierung der Partner. Auch die Große EWE Arena wird zur kommenden Saison noch einmal erweitert und bietet zukünftig Platz für 6.500 Fans. Damit entstehen weitere Möglichkeiten, gemeinsam mit den Partnern Erlebnisse zu schaffen und die Verbindung zwischen Club, Wirtschaft und Region weiter zu stärken.
Dann wurde es sportlich. Headcoach Milenko Bogićević gab den Gästen einen Einblick in seine Mannschaft und formulierte, wofür sein Team stehen soll: Intensität, Zusammenhalt und eine enge Verbindung zu den Fans. Arbeitseinstellung und Charakter der Spieler seien hervorragend. Entscheidend sei, dass die Mannschaft bereit ist, „das Herz auf dem Parkett“ zu lassen.
Auch bei der sportlichen Zielsetzung ließ Srdjan Klaric, Geschäftsführer Sport, keinen Raum für Missverständnisse. Auf die Frage, wann er die Saison als Erfolg bewerten würde, fiel die Antwort klar aus: „Playoffs, Playoffs, Playoffs.“
Den emotionalsten Moment des Abends erlebten die 250 Gäste anschließend bei der Verabschiedung von "Pepe" Nast. Nach 48 Jahren als Hallensprecher der EWE Baskets wurde er unter Standing Ovations verabschiedet. Fast fünf Jahrzehnte voller Spiele, Begegnungen und Erinnerungen an den Oldenburger Basketball wurden dabei noch einmal lebendig. Und Pepe selbst brachte seine besondere Verbindung zu den EWE Baskets mit wenigen Worten auf den Punkt: „Mein Verein – mein Leben.“
Ein Satz, der auch für die besondere Verbindung steht, die den Basketball in Oldenburg seit Jahrzehnten prägt. Während der Abend für die Partner mit Gesprächen und Begegnungen auf dem Parkett ausklang, richtet sich der Blick bereits auf Sonntag. Dann wird genau dieses Parkett wieder zur Basketballbühne: Beim EWE Baskets Day wird um 13.30 Uhr das neue Team vorgestellt, ehe um 14.30 Uhr das Duell gegen die Veolia Towers Hamburg den sportlichen Auftakt bildet.
