Die junge Mannschaft der Baskets Juniors / TSG Westerstede ist an diesem Samstag, 31. Januar, in der 2. Basketball Bundesliga ProB wieder in der Westersteder Hössenhalle gefordert. Um 19 Uhr ist Tipoff zum Spiel gegen die Iserlohn Kangaroos. Eintrittskarten gibt es im Vorverkauf, alle Spiele der ProB werden zudem live im Stream auf Sporteurope.tv übertragen. Im Hinspiel hatten sich die Baskets Juniors / TSG Westerstede mit 89:74 durchgesetzt.
Als Aufsteiger präsentieren sich die Baskets Juniors im bisherigen Saisonverlauf als sehr stabil. Mit neun Siegen aus 17 Spielen rangieren die Schützlinge von Trainer Artur Gacaev, die noch eine Partie gegen RASTA Vechta II nachholen müssen, vor dem Wochenende auf dem sechsten Tabellenplatz. Die Gäste aus Iserlohn sind durch zuletzt zwei Niederlagen in Folge bis auf den drittletzten Rang gerutscht und stecken mit einer Bilanz von 6-12 in Schwierigkeiten. Die bisherige Ausbeute, so liest man auf der Website der Kangaroos, entspreche „weder den eigenen Ansprüchen noch den Erwartungen im Umfeld“.
„Diese Mannschaft ist besser, als es der Tabellenplatz aussagt“, stellt Artur Gacaev mit Blick auf den kommenden Gegner klar – und er richtet damit direkt eine Warnung an seine Spieler. „Die Iserlohner haben ihren Rhythmus immer noch nicht gefunden, aber sie können auf jeden Fall Basketball spielen.“ Gerade aufgrund einiger erfahrener Akteure gelte es, die Kangaroos keinesfalls zu unterschätzen. Ein auch den hiesigen Fans bekanntes Gesicht läuft für den Club aus Nordrhein-Westfalen auf: Luca Michels. Der Guard spielte von 2020 bis 2023 im Nachwuchsprogramm der EWE Baskets und lief in der NBBL sowie in der Regionalliga für Westerstede auf.
Drei Akteure punkten im Schnitt zweistellig: Tyson Leitao (15,6 PPG), Michels (12,6) und Glynn Hubbard III (11,0). Letztgenannter fehlte den Iserlohnern am vergangenen Wochenende ebenso wie Jordan Iloanya, als das Heimspiel gegen den Tabellennachbarn TKS 49ers mit 56:59 verloren ging. Es war die zweite Niederlage in Folge, bei der das Team die 60-Punkte-Marke nicht durchbrach – eine Woche zuvor hatte es ein 59:60 gesetzt. Was die Zahlen aber auch zeigen: Defensiv ist der nächste Gegner der Baskets Juniors, bei dem Trainer Toni Prostran an der Seitenlinie steht, offenkundig auf der Höhe.
„Wir wollen die gute Leistung vom letzten Spiel bestätigen“, blickt derweil Gacaev voraus. In der Vorwoche hatte seine Mannschaft für einen Paukenschlag gesorgt: Beim dominierenden Tabellenführer ETB Miners reichte es nach einer konzentrierten Leistung zum überraschenden 95:74-Auswärtssieg. Es war der vierte Erfolg in den vergangenen fünf Spielen. „Es ist gar nicht so einfach, diese tollen Leistungen Woche für Woche abzurufen in dieser Liga“, zollt Gacaev seinen Spielern Respekt. „Und so bleibt jede Partie für uns eine echte Herausforderung.“
