Die Baskets Juniors TSG Westerstede haben am 3. Spieltag der BARMER 2. Basketball Bundesliga den ersten Saisonsieg knapp verpasst. Im Duell zweier bislang siegloser Mannschaften unterlagen die Oldenburger in der Hössenhalle den Itzehoe Eagles mit 91:99. Trotz einer offensiv verbesserten Leistung und einer über weite Strecken ausgeglichenen Partie fehlte den Gastgebern der defensive Zugriff, um das Spiel in der entscheidenden Phase auf ihre Seite zu ziehen.
Die Baskets Juniors zeigten sich im Vergleich zu den ersten beiden Partien offensiv deutlich verbessert. 29 Assists, eine Zweierquote von mehr als 60 Prozent und eine Feldwurfquote von 50 Prozent unterstrichen die Fortschritte im Zusammenspiel. Gleichzeitig gelang es den Gastgebern jedoch nicht, die Offensive der Eagles nachhaltig zu stoppen. Itzehoe fand immer wieder Antworten, wenn die Juniors den Rückstand verkürzten, und kam am Ende auf 99 Punkte.
„Leider haben wir ein enges Spiel nicht für uns entscheiden können. Es war über 40 Minuten ausgeglichen. Selbst im letzten Viertel hatten wir die Chance, das Spiel zu drehen. Wir haben unsere Möglichkeiten nicht genutzt, Itzehoe hat eiskalt geantwortet“, bilanzierte Headcoach Artur Gacaev. Zugleich hob der Trainer den Einsatz seiner Mannschaft hervor: „Die Mannschaft hat gekämpft und alles gegeben. Vor allem Finn Stühlmeyer, Kyle Gruhler und nach der Halbzeit auch Djordje Klaric haben das Spiel für uns geprägt.“
Gruhler und Stühlmeyer waren mit jeweils 28 Punkten die herausragenden Akteure für die Gastgeber. Gruhler hielt die Juniors insbesondere in schwierigen Phasen im Spiel und steuerte zudem sechs Rebounds bei. Stühlmeyer überzeugte mit elf Rebounds und einer Feldwurfquote von 77 Prozent. Fritz Hemschemeier verteilte zwölf Assists und hatte damit großen Anteil am verbesserten Zusammenspiel der Oldenburger. Djordje Klaric setzte nach der Halbzeit mit zwölf Punkten und fünf Assists wichtige Akzente. Bei den Gästen war der ehemalige Oldenburger Lucien Schmikale mit 21 Punkten der erfolgreichste Werfer.
Bereits im ersten Viertel entwickelte sich eine ausgeglichene Partie, in der die Juniors vor allem mit Treffern von jenseits der Dreierlinie in Schlagdistanz blieben. Gruhler traf zweimal, auch Helwig war aus der Distanz erfolgreich. Nach zehn Minuten lagen die Gastgeber mit 16:22 zurück. Im zweiten Viertel wuchs der Abstand zwischenzeitlich auf neun Punkte an (20:29), ehe Gruhler und Wendland mit Dreiern antworteten. Die Juniors hielten den Anschluss, fanden defensiv aber weiterhin keinen nachhaltigen Zugriff. Mit einem 40:44 ging es in die Halbzeitpause.
Nach dem Seitenwechsel übernahm Djordje Klaric zunächst Verantwortung. Mit fünf Punkten und einem Assist führte er die Juniors zu einer 48:46-Führung. Die Eagles ließen sich davon jedoch nicht aus dem Konzept bringen und behaupteten sich in einer weiterhin engen Begegnung. Vor dem Schlussviertel lag Itzehoe mit 70:67 vorn.
Auch im letzten Abschnitt blieb die Partie umkämpft. Die Juniors arbeiteten sich zurück und glichen zum 78:78 aus. Die anschließende Auszeit der Gäste leitete jedoch die entscheidende Phase ein: Itzehoe antwortete mit einem 12:5-Lauf und setzte sich auf 90:83 ab. Die Oldenburger versuchten noch einmal alles, konnten den Rückstand aber nicht mehr entscheidend verkürzen. Fehlwürfe aus der Distanz, Ballverluste und die Erfahrung der Eagles verhinderten die Wende. Damit müssen die Baskets Juniors trotz einer deutlichen offensiven Steigerung weiter auf den ersten Saisonsieg warten.
