Wenige Tage vor dem Saisonstart mit dem Heimspiel gegen die MLP Academics Heidelberg am Samstag (18.30 Uhr) in der Großen EWE Arena baten die EWE Baskets Oldenburg zur Saison-Pressekonferenz in das Club Center. Dabei wurde deutlich: Der Club und das Team von Head Coach Pedro Calles gehen mit dreifachem Rückenwind in die Saison. Club-Boss Hermann Schüller, Kapitän Geno Crandall, Seth Hinrichs, Norris Agbakoko und Coach Pedro Calles waren sich in der Einschätzung einig, dass die Vorbereitung Mut für die Saison macht und zeigt, dass die neue Mannschaft gut zueinander passt.
Zusätzlich ging der Blick auf die Baustelle am Club Center, auf der mit dem Rickey Paulding Junior Center und ab dem Spätherbst auch dem Sport und Business Center der Campus entstehen wird. Im Sport und Business Center sollen neben Praxen für Teamarzt und Physiotherapie, Fanshop mit Cafe auch Möglichkeiten zur Weiterbildung und Entwicklung für Jugendliche und Nachwuchsspieler Platz finden.
Positive Nachrichten konnten die Verantwortlichen zudem bei der Personalsituation vermelden. Bei Norris Agbakoko hat die Behandlung der Knieverletzung in den vergangenen Wochen hervorragend angeschlagen. Ein befürchteter längerer Ausfall bleibt dementsprechend aus, der Center wird in zwei bis drei Wochen zurückerwartet. Max DiLeo dürfte in den kommenden ein bis zwei Wochen wieder in das Teamtraining einsteigen, während Kyle Rode mit der Reizung in der Schulter weitere zwei Wochen fehlen wird.
Aussagen der Protagonisten aus der Pressekonferenz:
Hermann Schüller über den Campus: „In der letzten Woche hatten wir mit Christian Seifert einen Gast in Oldenburg, der sich im deutschen Sport herausragend auskennt und sich begeistert von den Plänen und den Entwicklungen am Standort gezeigt hat. Mit dem Rickey Paulding Junior Center und dem Basketball Business Center, die im Sommer bzw. Ende 2025 fertiggestellt werden, schaffen wir ein Basketballzentrum für Kinder und Jugendliche, fördern aber auch den Leistungssport.“
Pedro Calles über die Saisonvorbereitung: „Die Resultate sind nicht entscheidend, wichtiger ist, dass wir als Team zusammenwachsen und Beziehungen aufbauen. Dann kommt unsere Identität und wie wir zusammenarbeiten wollen. Ich habe das Gefühl, dass wir als Mannschaft schnell lernen, gute Charaktere gefunden haben, die professionell sind und eine sehr gute Arbeitseinstellung haben.“
Geno Crandall über das Duo Crandall/Jaworski, das gesamte Team und seine Motivation: „Als Kapitän haben ich großes Vertrauen in das Team und glaube, dass wir sehr talentiert sind. Wir können auf hohem Level performen und arbeiten hart. Meine Motivation ist klar: Ich liebe gewinnen und ich hasse verlieren!"
Seth Hinrichs über seinen Start in Oldenburg und den deutschen Pass: Der Start war großartig. Meine Familie und ich sind seit fünf, sechs Jahren in der Region. Als ich in Vechta in der zweiten Liga gespielt habe und auch in Oldenburg war, habe ich immer gedacht, dass es großartig wäre, hier zu spielen, habe nicht gedacht, dass ich es schaffen könnte. Diesen Club zu repräsentieren, bedeutet mir viel. Den Pass zu bekommen, war ein langer Prozess, der zwei Jahre gedauert hat. Ich bin froh, dass wir es erledigt haben, ich alle Tests bestanden habe und die doppelte Staatsbürgerschaft habe.“
Norris Agbakoko über den Eindruck des Teams und seine Verletzung: „Ich habe nur das erste Testspiel absolviert, aber die Eindrücke aus der Kabine, von den Interaktionen und dem, was ich im Training gesehen habe, ist sehr positiv. Wir haben viele Qualitäten, auch unterschiedliche Fähigkeiten und es passt menschlich. Ich bin froh, dass die Prognose so ist, dass ich bald wieder auf dem Feld stehen werde. Jetzt muss ich mich in den nächsten zwei, drei Wochen Stück für Stück an das Niveau des Teams heranarbeiten.“
Pedro Calles über Stand der Verletzungen: „Ich denke, dass wir sehr positive Nachrichten dazu haben. Bei Norris zeigen die Resultate der Untersuchungen, dass die Behandlung gut angeschlagen haben und wir ihn in zwei bis drei Wochen zurückhaben. Max DiLeo soll in den nächsten zwei Wochen wieder ins Teamtraining einsteigen. Kyle Rode wurden zwei bis drei Wochen diagnostiziert, von denen jetzt schon eine Woche vergangen ist."
Hermann Schüller zu den Saisonzielen: „Zunächst wollen wir gesund bleiben, weniger Verletzungen als im letzten Jahr haben. Dann wollen wir Freude und Enthusiasmus auf dem Spielfeld ausstrahlen, zudem spielen wir mit unserer Identität immer intensiv. Am Ende wollen wir in die Basketball Champions League zurückkehren. Zudem wollen wir der großen Begeisterung und den hohen Zuschauerzahlen Rechnung tragen und weiter am Ausbau der Großen EWE Arena arbeiten.“
Pedro Calles über die Ziele bei der Zusammenstellung des Teams: „Der erste Aspekt, auf den wir geschaut haben, ist nicht die Qualität, sondern Persönlichkeit und Charakter. Es geht nicht darum, den besten Spieler zu finden, sondern die richtigen Spieler zu finden, die in unser System und zueinander passen, sich mit diesem Club identifizieren. Wir haben mit Geno, Justin und Eli mehr Spieler, die für sich und das Team kreieren können. Außerdem haben wir in der Mannschaft insgesamt mehr Basketball-IQ, auch im Frontcourt, haben Spieler, die den Ball besser bewegen und passen können."
