Bereits am Mittwoch (20.30 Uhr) sind die EWE Baskets Oldenburg gegen das nächste europäische Schwergewicht gefordert. Dann ist mit Unicaja Malaga einer der großen Favoriten des 7DAYS EuroCup zu Gast in der Großen EWE Arena. Tickets sind unter www.ewe-baskets.de erhältlich.
Die wahrscheinlich bestmögliche Vorbereitung auf die Intensität und Qualität des Gegners am Mittwoch erlebten die EWE Baskets am Sonntag gegen Bayern München, die vor allem in der Defensive im Spielverlauf immer deutlicher machten, welches Level Teams auf dem höchsten europäischen Niveau abrufen können.
Trotz der Niederlage zeigte sich allerdings, dass die Oldenburger auch gegen Gegner wie den FC Bayern über lange Strecken auf Augenhöhe agieren oder wie im ersten Viertel geschehen vor den eigenen Fans auch dominieren können. Einige Grundprobleme im Spiel der EWE Baskets, die gegen starke Gegner im EuroCup deutlich werden, zeigten sich auch am Sonntag: Die Mannschaft von Head Coach Mladen Drijencic findet noch keine Kontinuität über 40 Minuten, verliert über Phasen den Rhythmus und belohnt sich nicht im Rebounding.
Bereiche in denen die Gastgeber am Mittwoch Verbesserungen erzielen müssen, um im EuroCup im Kampf um den Einzug in die nächste Runde nicht zu deutlich in Rückstand zu geraten. Schließlich wartet mit Malaga eine Mannschaft, die auf gleichem Niveau wie der FC Bayern agiert, in den europäischen Wettbewerben sogar deutlich größere Erfolge erzielte.
Die Spanier zählen in der heimischen Liga in den letzten Jahrzehnten zu den direkten Verfolgern des FC Barcelona und von Real Madrid, sicherten sich jeweils einmal die spanische Meisterschaft (2006) und den Pokalsieg (2005). Noch beeindruckender fällt der Blick auf die europäische Bilanz aus. 16 Teilnahmen an der Euroleague verzeichnete Malaga in den letzten 20 Jahren, 11 Mal gelang der Sprung in die Top 16, auch im Final Four standen die Gäste bereits. 2001 (Korac Cup) und 2017 (EuroCup) wurden zudem internationale Titel gefeiert. In der letzten Saison scheiterten die Spanier im Viertelfinale an ALBA BERLIN.
In der aktuellen Spielzeit gehört Malaga zu den großen Favoriten auf den Titel im 7DAYS EuroCup. Ein Erfolg, der für die Gäste von besonderer Bedeutung wäre, schließlich öffnet sich der Weg zurück in die Euroleague über eine Finalteilnahme im EuroCup. Ansprüche und Ziele, die sich auch im Kader abbilden, in dem sich 12 nahezu gleichwertige Akteure finden.
Die Spanier, die alle drei bisherigen Gruppenspiele für sich entschieden und in allen Wettbewerben zusammen bei sechs Siegen am Stück stehen, beeindrucken vor allem mit einer starken Defensive, die nur 70,7 Punkte pro Partie zulässt und die Gegner auf 28,6 Prozent Dreierquote drückt. Zudem verfügt Malaga über eine besondere Bandbreite an Spielern, die gegen Rasid Mahalbasic auf das Parkett geschickt werden. können. Volodymr Gerun erzielt 11,3 Punkte Punkte im Schnitt, überzeugt mit einer Wurfquote von 68,8 Prozent, der sehr erfahrene Frank Elegar sammelt 6,7 Rebounds pro Partie, Deon Thompson, früher für ALBA BERLIN und Bayern München auf dem Parkett, bringt seine Athletik für 13 Punkte und 3,7 Rebounds ein.
Hinzu kommt große Athletik auf den Forward-Positionen mit Melvin Ejim und Alex Toupane, der den verletzten Dragan Milosavljevic ersetzt und in seiner ersten Partie im Eurocup gleich 22 Punkte auflegte. Außerdem gilt es die Scoring-Qualität von Josh Adams einzugrenzen, der im europäischen Wettbewerb bisher nur 9,3 Punkte im Schnitt erreicht, in der spanischen Liga mit über 17 Zählern pro Partie aber zu den Topscorern gehört.
