Zum dritten Mal binnen acht Tagen sind die EWE Baskets Oldenburg in fremder Arena gefordert. Am Samstag (20 Uhr) sind die Oldenburger zu Gast bei den HAKRO Merlins Crailsheim. Alle Spiele der easyCredit BBL werden live bei Dyn übertragen: ewe-baskets.de/dyn-abos. Wer sich die Begegnungen der EWE Baskets gemeinsam mit anderen Fans ansehen möchte, findet die Gelegenheit beim Public Viewing im Schirrmann‘s.
In Crailsheim erwartet die Oldenburger das dritte Auswärtsspiel in Serie. Nach der Niederlage in der Basketball Champions League in Izmir kehrte die Mannschaft von Head Coach Pedro Calles nicht in die Heimat zurück, sondern nahm den direkten Weg in Richtung Baden-Württemberg. Während die EWE Baskets in der BCL den Sieg erneut denkbar knapp verpassten, wurde die Erfolgsformel in der easyCredit BBL zuletzt gefunden.
Vier Siege in Serie feierten die Oldenburger zuletzt, bekamen in Bamberg auch die Probleme im Defensivrebound in den Griff. Besonders offensiv ist die Mannschaft von Head Coach Pedro Calles aber bereits in Schwung gekommen. Mit einer geduldigen, die EWE Baskets spielen aktuell im Vergleich ein eher geringes Tempo, aber sehr effektiven Spielweise, kommt das Team momentan auf das drittbeste Offensivrating der BBL und zählt auch bei den Wurfquoten zu den besten Mannschaften der Liga. Im Mittelpunkt steht dabei das Duo Charles Manning Jr. und DeWayne Russell, der am Samstag zu seiner ersten Station in Deutschland zurückkehrt. Gemeinsam kommen die Spielmacher im Schnitt auf 35,6 Punkte und 10,4 Assists.
Den Gastgebern hingegen ist der Saisonstart nicht geglückt. Nach dem Pokalaus in Gießen folgte zwar der Heimsieg zum Auftakt gegen Rostock, im Anschluss kassierten die Merlins allerdings vier teils deutliche Niederlagen in Serie. Das harte Programm mit Spielen gegen Bayern München, ALBA BERLIN und den Telekom Baskets Bonn trägt daran allerdings ebenso einen Anteil, wie das überraschende verletzungsbedingte Karriereende von Bogdan Radosavljevic kurz vor Saisonbeginn.
Besonders die Defensive hat noch nicht zur gewünschten Stabilität gefunden. 97,8 Punkte gibt Crailsheim im Schnitt ab, erlaubt den Gegnern fast 60 Prozent Zweierquote und 39,7 Prozent Trefferquote aus der Distanz. Offensiv ist es die geringe Zahl an Assists (15,4) kombiniert mit 17,4 Ballverlusten, die einer Verbesserung bedarf.
Gleich doppelt haben die Gastgeber bereits auf die sportliche Situation reagiert und dabei einen beachtlichen Transfercoup gelandet. Mit dem 1,98 Meter großen Spielmacher Leo Westermann, kam ein französischer Nationalspieler mit der Erfahrung aus 176 Partien in der Euroleague. Westermann kommt auf 12,2 Punkte und 5,0 Assists. Ihm zur Seite gestellt wurde mit Brandon Childress ein scorender Guard, der in der vergangenen Saison 17,2 Punkte im Schnitt für Bayreuth auflegte, in seinen ersten beiden Auftritten für die Merlins 12,5 Punkte erzielte.
Einen guten Start in Crailsheim erlebten zwei Forwards: Der aus Schweden gekommene James Murray-Boyles (13,4 Punkte, 5,6 Rebounds, 36 % Dreier) und Keandre Cook (10,6 Punkte, 4,2 Rebounds, 50% Dreier) zeigten, dass sie in der BBL bestehen können.
Zudem verfügen die Gastgeber über viel Erfahrung in der deutschen Rotation. 717 BBL-Partien haben Fabian Bleck (5,8 Punkte, 4,2 Rebounds) und Maurice Stuckey (8,4 Punkte, 3,2 Rebounds) kombiniert absolviert. Zudem hat Elias Baggette deutliche Fortschritte gemacht, kommt auf 6,4 Punkte und 2,2 Assists.
